Une nouvelle journée entamait sa fin, à la fin de la tournée du soleil sous lequel Miko s'était forcée d'accomplir une nouvelle mission pour le village. Elle arriva chez elle fatiguée, n'ayant nulle présence amie à qui transmettre son marasme, c'est en silence qu'elle saisit machinalement un petit sac en toile pour y mâcher quelques plantes. Mais à son désarroi, le sac était vide, elle n'avait pas pris de plantes depuis quelques jours et dans son agitation constante elle avait omis d'aller en acheter.

N'ayant aucune envie de rester plus longtemps chez elle, elle sortît en direction d'un coin du centre ville situé à l'ouest, peu fréquenté. Miko avait ses habitudes dans une partie de ces lieux, à l'origine elle s'était dirigée naturellement vers cet endroit remplis de ruelles et de cavités que le soleil n'atteignait qu'une heure ou deux dans la journée. Aujourd'hui, d'un pas assurée et d'une démarche qui ne se laissait pas interrompre aisément, Miko arrivait devant l'alcôve où elle avait passée de longues heures entourée de son complice Izuku et d'autres personnes. Une de ces personne était assise dans le renfoncement de la pierre, il lui manquait une jambe et entre ses deux mains ridés il tenait un bol vide.

- Oh Miko ! Ca fait plaisir de te voir, t'aurai pas une petite histoire pour égayer ma soirée ?
- Bonjour Banri, je ne suis pas d'humeur, désolé, prends ça pour ta peine elle glissa quelques pièces de monnaie dans son bol, que Banri s'empressa de fourrer dans sa tunique
- Merci Miko, tu cherches Izuku pas vrai ? Pas vu de la journée, il doit être en extérieur.

Elle accueillit la nouvelle avec une grimace, la nuit ne serait pas paisible si elle ne trouvait au moins quelques feuilles de valériane pour une infusion ou une chique de tabac à défaut du pavot qu'elle mâchait habituellement.

- Eh fais pas cette tête belle enfant, va voir deux rues plus loin, engages toi dans le troisième couloir de pierre qui sera sur ta gauche et tournes à droite dès que tu peux, à partir de là tu devrai pouvoir te débrouiller
- Bon merci Banri, je vais voir ça, m'étonnerai qu'ils soient au niveau d'Izuku quand même.
- Tu sais Miko, vous avez beaucoup de connaissances sur les plantes tous les deux, mais les transformations ça vous dit rien pas vrai ?
- Non c'est sur, à quoi bon ?
- Si un jour t'as aussi mal que moi, tu comprendra peut être, en attendant reste sur tes plantes si tu veux mon avis

Quelque peu perturbée, Miko le salua et prit la direction indiqué. Elle n'était pas une grande consommatrice, quelques fois par semaines, parfois un peu plus et ce depuis la disparition de son mentor, soit à peine un mois. Elle ne ressentait encore aucune addiction et les plantes procuraient à peu de choses prêt toujours le même effet. Un effet bien moindre au mélange qu'elle avait gouté dans sa jeune adolescence, qui comportait des substances hallucinogène.
Elle s'engagea dans les ruelles, puis s'engouffra dans le troisième couloir, la luminosité était si faible à cette heure de la journée que Miko préféra transformer ses yeux, elle ouvrit ses deux globes étranges, encore plus sur un visage humain et sonda l'espace. Bien que sa vision perde en intensité de couleur, l'obscurité était moins gênante, elle ne distingua personne dans ce couloir. Une entrée sur la droite provoqua un souffle sur son visage lorsqu'elle passa devant, elle y pénétra en récupérant ses yeux humains. Elle arriva devant un mur en pierre, elle se trouvait dans un cul-de-sac ! Banri ne lui aurai pas fait de blague, elle commença à sonder la pierre avec sa main, puis avec son visage essayant de trouver où l'air été passé.

Soudain il y eut un bruit, et le mur de pierre qui comblait la tunnel rentra sur le coté. Miko reçut de plein fouet la brise détecté auparavant et se trouva nez à nez avec un homme plus grand qu'elle, musclé et menaçant

- Qu'est-ce qu'elle vient chercher ici la jeune kunoichi ?

Miko se redressa de toute sa hauteur, elle tenta de donner autant d'assurance que possible à sa voix

- Banri l'estropié m'a conseillé de venir ici
- Ah ouais, t'es la petite qui bosse avec Izuku alors, tu peux entrer, c'est pas si illégal ici que ça en à l'air mais t'avises pas de la ramener trop quand même
- Compris

Elle entra dans le couloir et passa devant le portier, celui-ci effectua quelques mudras et le mur se replaça devant l'entrée. Ils avancèrent le long du couloir éclairé par des torches qui crépitaient légèrement puis atterrirent devant une large porte en bois d'où filtrait de la fumée, de la lumière et un bruit constant de conversations. Miko pénétra enfin dans l'établissement, ses poumons furent aussitôt agressés par l'épais nuage de fumée qui régnait en ces lieux, elle toussa violemment, déclenchant quelques rires fraternalistes. Une main prit son épaule et lui proposa d'aller au comptoir en blaguant, toussant encore un peu elle s'y dirigea. Le tavernier était un homme dans la force de l'âge, quoique bedonnant avec d'épais bras poilus, il plaça devant elle une chope en terre cuite rempli d'un liquide épais, à l'odeur, des céréales fermentés, Miko ne put réprimer son dégoût.

- Je pourrai avoir de l'eau ?

L'aubergiste lui sourit et lui tendit une autre chope, qu'elle vida avidement

- Alors qu-est-ce que t'es venu faire ici ? Pas pour fumer ni boire à l'évidence ahaha !

Miko lui adressa un sourire et prît la chope de bière pour l'amener timidement à ses lèvres, elle connaissait l'alcool, en avait bu à quelques occasions, des fermentations sucrés de pommes, mais les céréales étaient trop précieuse dans son village pour les gâcher ainsi. Le goût n'était pas particulièrement désagréable, quoique un peu agressive.

- Je suis venu chercher quelques plantes, si jamais je peux trouver du pavot ici
- Ah ? J'ai d'autres choses ici si tu veux, pour du pavot regarde la salle y'a p'têtre quelqu'un qui en a

Elle le remercia puis se retourna vers la salle, sur son tabouret en bois. Le sol en pierre à l'entrée était recouvert de tatami et des hommes ainsi que quelques rares femmes étaient disposés en petit groupe autour de table, assis sur des coussins. Quelques tourtereaux et autres couples d'affaire louche prenait place dans des alcôves un peu surélevé, où ils étaient assis sur des bancs en pierre. Miko observa les activités de chacun en sirotant sa boisson tranquillement, plusieurs hommes la regardaient de plus en plus.

Dans l’insouciance de sa jeunesse, Miko ne ressentait nul danger, seule une réserve juvénile l'empêchait de quitter son tabouret, d'où elle se sentait de mieux en mieux. Elle ne comprenait pas que des rires gras et des pensées obscures pour son esprit, puisse lui être adressée. Déjà parce qu'au sein de son village, nul n'aurai osé s'en prendre à une femme, de peur d'être rejeté par la communauté et ensuite bien qu'elle soit en âge d'enfanter depuis quelques temps, son mentor et kidnappeur l'avait en réalité préserver des vices qu'une agglomération regroupant tant d'êtres humains ne manquait pas de provoquer.

Miko continuait d'observer la salle à la recherche de plantes, l'obscurité ambiante, chassée par quelques torches, ne l'aidaient pas beaucoup. Elle se demandait si elle n'allait pas devoir se lever et parcourir la salle quand un jeune homme blond s'approcha de sa position. Miko le regarda avec intensité, il était plus grand qu'elle, sous sa cape, elle devinait un corps fin, élancé, rompu à une vie d'aventure, sûrement un shinobi.
Ne voulant pas créer de gêne, elle détourna le regard lorsqu'il commanda une boisson. Il lui semblait trop jeune pour détenir l'objet de sa quête du soir.

Pourtant, à peine eut-elle tourner sa tête que le garçon prît la parole, à son attention comprît-elle. Alors d'un mouvement brusque, elle le regarda, pleine d'espoir. Chacun des mots qu'il prononça bouleversait quelques peu le cours de ses pensées, à la fois heureuse qu'on lui porte une attention assez délicate et à la fois gênée qu'un homme puisse lire si facilement ses désirs.

Un sourire bienveillant chassa sa gêne, elle se prît à sourire en retour. Etais-ce un de ces moments que son mentor lui avait décrit autrefois ? Où la femme doit jouer de son charme pour obtenir ce qu'elle désire ? A tout hasard, Miko décida que oui, et la boisson qu'elle continuait à ingurgiter l'aidait en ce sens. Elle prit la parole sur un air mélodieux, d'un ton presque suave:

- Enchantée Sâgoka, moi c'est Seijuu.Trouvant son ton un peu trop osée, elle marqua une pause avant de reprendre les joues rougissantes, d'une voix plus classique
- Je suis bien à la recherche de plante, du pavot serait merveilleux mais sinon de la valériane ce serai bien aussi.

Fixant toujours Sâgoka de ses grands yeux bleus, elle enchaîna:

- C'est bien la première fois que je viens ici, d'habitude j'ai un fournisseur qui va chercher ces plantes en dehors du village. Tu viens souvent dans le coin ?Finit-elle sa phrase d'un air d’innocence avant de boire à nouveau.