Dans la douceur ambrée de l'automne japonais, les feuilles d'érables tourbillonnaient comme des flammes éphémères dans la brise délicate qui traversait notre domaine. La demeure du clan Akimichi, un édifice de bois aux lignes délicates, se profilait parmi les flans de montagnes rocheuses et sa végétation habillées de teintes pourpres. Les jardins, impeccables dans leur simplicité, dessinaient des silhouettes de tranquillité au milieu des couleurs chatoyantes de la saison. Je sentais le regard de mon mari, emprint d'une tendresse nouvelle depuis que la nouvelle de notre future famille a embrassé notre foyer. Les murs de bois et les tatamis usés témoignaient des générations passées dans cette maison, et chaque recoin respirait l'histoire de notre clan. Des lanternes de papier illuminaient les allées, offrant une lueur douce à cette toile automnale.

Les teintes de l'automne transforment le paysage en une palette de rouges, d'oranges et de bruns, réchauffant même les pierres froides des ponts qui enjambent les petits ruisseaux. Les koi glissaient silencieusement dans les bassins, tandis que les feuilles mortes se mêlaient à l'eau, créant une danse fugace au gré du courant. Au cœur de cette saison, bien que je ressentai des yeux posés sur moi, une étrange harmonie m'envahit. La vie bourgeonnante dans mon fort intérieur semblait en résonance avec la quiétude de ce domaine. Les érables dépouillés de leurs feuilles permettent à ce que le parfum des feuilles mortes imprègne l'air. Même si je me sentais observée, chaque élément de ce paysage semblait célébrer notre famille en devenir, dans une symphonie d'automne où le passé et le futur se rencontraient dans un équilibre parfait. Ces éléments me permettaient de faire abstraction des Akimichi, dont les ombres imposantes glissaient autour de moi, telle des abeilles à proximité d’un pot de miel.
Ma main se posa doucement sur mon ventre, ce sanctuaire de vie qui s'épanouit en moi. Une mélodie intérieure vibre, la promesse d'un amour que je ne pouvais pas encore exprimer autrement que par ce geste tendre. « Bientôt, tu seras là, mon petit miracle, » je murmurai à ce petit être qui grandissait en moi, une symphonie de douce anticipation résonnant dans mes mots.

Je rêvai de ces nuits bercées par tes pleurs, de ces matins illuminés par ton sourire naissant. Mes pensées vagabondaient dans un futur où chaque pas de ton existence, chaque éclat de ton rire, deviendrait le socle de mon bonheur. Au fil de mes songes, une décision émergea, douce comme une brise d'automne. « Ren, » murmurai-je, prononçant le nom comme une promesse. Un nom porteur de douceur et de force, une empreinte délicate sur cette page blanche de notre avenir. « Ren, mon trésor, c'est ainsi que je t'appellerai. » Les murmures du vent caressèrent les feuilles d'érable, et dans cet instant, je sentis que le nom, comme une écharpe tissée de rêves, s'inscrivait déjà dans le livre de notre histoire, une ode à l'amour qui nous unissait avant même que tu n'aies vu la lumière du jour.

Ryota s'approcha de moi avec une douceur inhabituelle dans ses yeux si souvent empreints de détermination guerrière. Sa main, ferme et rassurante, chercha la mienne dans un geste tendre. La chaleur de sa paume était un baume sur les craintes qui avaient nagé dans les recoins sombres de mon esprit. Au sein du puissant clan Akimichi, où la force physique était érigée en vertu suprême, ma sensibilité me semblait souvent une faiblesse. La peur que ma nature délicate ne me sépare davantage de cette lignée de guerriers imposants avait teinté mes jours d'une nuance d'appréhension. Pourtant, l'avenir prenait une teinte différente alors que la nouvelle vie grandissait en moi, une existence qui serait à la fois le reflet de notre amour et une affirmation silencieuse de ma place dans ce clan prestigieux.

La main de Ryota, chaleureuse et rassurante, était le lien tangible entre notre passé et le futur que nous construisions. Dans ce geste, je trouvais la promesse d'une unité renforcée, où la délicatesse de mon être serait une force, pas une faiblesse. En serrant sa main, je sentais une confiance nouvelle fleurir en moi, une confiance en l'avenir forgée par l'amour et le lien que notre enfant à naître tisserait entre nous.

Je m'étais approchée du seuil de la porte avec précaution, mes oreilles captant les murmures de la discussion dans la pièce voisine. Les voix familières, celles de mon père et de quelques membres du clan, s'étaient mêlées dans un chuchotement qui m’intriguait. Alors que j'écoutais, les paroles de mon père résonnaient dans l'air, dévoilant un plan de mariage qui semblait plus être un arrangement stratégique qu'une alliance fondée sur l'amour. Un mariage avec une branche cadette, un rapprochement qui semblait bien plus motivé par des considérations de statut que par le cœur.
Son rire, sec et ironique, avait glissé dans mes oreilles comme une note discordante. Il semblait conscient que cette alliance était le fruit d’une ambition étrange de la part de nos cousins. La mention de l'absence du don traditionnel des Akimichi chez ma sœur et moi-même m'avait figée sur place, révélant une réalité que je n'avais jamais pensé entendre de sa bouche. En effet, nous n’avions pas la même valeur que d’autres membres du clan. Le risque que nous transmettions le don de notre mère restait grand et un danger pour la lignée. Il affirma, d’ailleurs, qu’il n’espérait pas nous marier à une famille de shinobis.
La proposition le tentait, avait-il admis, mais son analyse pragmatique avait embrouillé mon esprit. Cette union n'apporterait que peu de bénéfices tangibles pour ces cousins, sinon un rapprochement formel avec la tête du clan. Mes pas hâtifs m'éloignaient de cette scène secrète, mon esprit bourdonnant d'informations que je n'aurais jamais pensé entendre de la bouche de mon père. Sans tarder, je courus en direction de la chambre de ma sœur, partageant en hâte les révélations entendues derrière la porte. Le poids de la vérité s'était posé sur nos épaules, ébranlant les certitudes que nous avions toujours eues sur notre place au sein du clan Akimichi. Quant à elle, la perspective d’un mariage l’enchantait. Cependant, les deux enfants que nous étions ne s’imaginaient pas que l’une d’entre nous ne se trouvait pas désigner par ce plan matrimonial. En effet, alors que je venais d’atteindre l’âge de dix-huit ans, ma sœur n’en avait que seize.
***

Dans le doux crépuscule qui enveloppait ma chambre, mère et fille se retrouvaient, liées par des cristaux qui captaient la lumière tamisée de la lune. Ma mère, une figure éternellement belle mais portant les empreintes du temps, détenait comme moi ce lien magique, cette capacité à donner naissance à des cristaux par la simple volonté. Elle était la matrice de notre don ancestrale. Un frémissement d'émotion dans les yeux de ma mère semblait trahir des pensées trop complexes, des mots enchevêtrés qui se dérobaient à sa langue. Le silence, dense et lourd de significations non prononcées, emplissait l'espace de la chambre. Le simple fait que je me prépare à quitter ce cocon familial semblait déchirer quelque chose en elle. Son regard, posé avec tendresse sur mon visage encore empreint de jeunesse, semblait lire au-delà des contours de ma beauté en pleine éclosion. Une beauté destinée à être encadrée dans la parure d'une future mariée. Les larmes, cristallisées dans ses yeux, éclairaient son émotion, une émotion trop vaste pour être contenue dans un simple échange de mots.
Un sourire, délicat mais chargé de résignation, ourla ses lèvres. Comme si elle avait rassemblé la force nécessaire pour prononcer ce qui pesait sur son cœur. Sa main se posa sur ma joue et glissa ensuite le long d’une de mes mèches de cheveux, d’un blond immaculé. Dans la pénombre de la chambre, elle m'a murmuré doucement, la sentence douce et inexorable : « Tu épouseras Ryota Akimichi. » Ces mots, prononcés dans l'intimité de notre sanctuaire familial, scellaient un destin tracé par les liens du clan, une décision dont l'écho résonnerait longtemps dans l'obscurité de cette nuit délicate.
« J’ai peur. » soufflai-je.
Elle me répondit par un sourire mélancolique et m’étreignit dans ses bras maternels.

Le jour du mariage se déroula comme une séquence irréelle, comme si j'étais dépossédée de ma propre existence. Les contours du jardin du clan Akimichi semblaient flous, les fleurs et les invités se fondant dans une mosaïque onirique. Ma robe nuptiale, pourtant tangible, glissait sur moi avec la légèreté d'un voile éthéré. Ryota m'attendait sous l'auvent de fleurs d'érable, son regard rencontrant le mien dans une synchronisation presque hypnotique. Les paroles des rituels et des vœux résonnaient dans l'air, mais leur signification semblait se dissiper comme des volutes de fumée.

La fête qui suivit se déroula dans une sorte de transe. Les cristaux suspendus étincelaient d'une lueur irréelle, et les rires des invités se mêlaient à une musique distante. Les mouvements de danse et les conversations tournaient autour de moi comme des ombres fugaces, et même les délices sur les tables semblaient appartenir à un monde parallèle. Ryota et moi-même échangions des regards, mais je les percevais comme des reflets lointains. La lueur dans ses yeux, pourtant sincère, se frayait un chemin à travers un brouillard déroutant. Chaque instant, chaque geste, tout semblait déconnecté de ma réalité.

La lune, témoin silencieux de notre bonheur feint, flottait dans un ciel sous lequel je me sentais étrangement étrangère. Cette journée, au lieu de la vivre, je l’observais, comme cachée derrière un voile. J'avais l'impression de flotter, spectatrice et actrice d'une scène qui ne m'appartenait plus, comme si mon existence avait été momentanément dissoute dans avec l’encens que nous avions tout deux allumés devant le prêtre.

Ryota… Un homme qui possédait la carrure des Akimichi. Sa mâchoire carrée, son petit regard perçant, sa main puissante et sa hauteur colossale. Je ne savais pas quoi ressentir. Alors, les mots de mon père me revinrent :
« Mes filles ne détiennent pas le pouvoir des Akimichi. Vous prendriez le risque d’entacher votre lignée avec une erreur héréditaire ? »
Mes yeux fixaient mes souliers dorés. Je n’étais qu’un moyen d’atteindre la branche principale, mais également un poids dont on se délestait. Un risque à prendre. Je ne valais qu’une demi-épouse.
***
[TW : scènes intimes]
Les chandelles vacillantes, peignant des arabesques de lumière dorée sur les murs de notre chambre nuptiale, évoquaient une danse mystique, une symphonie silencieuse de l'éveil. Les cérisiers à l'extérieur murmuraient avec la brise, comme des spectateurs complices partageant nos secrets. Les draperies, légères comme des étoffes de rêve, caressaient notre peau comme des promesses à peine formulées. Les cristaux, témoins silencieux de nos vœux, projetaient des reflets éclatants, créant des motifs prismatiques qui vacillaient sur les murs. Chaque geste, chaque souffle, semblait orchestré par une force invisible, une harmonie naissante qui prenait vie dans l'intimité de notre union.

Lorsque nos lèvres se sont rencontrées, c'était comme si des étoiles s'étaient éveillées dans l'univers nocturne. Les caresses étaient des poèmes murmurés sur la peau, des touches subtiles dessinant des tableaux invisibles dans l'obscurité. Les murmures de tendresse étaient des rivières qui coulaient doucement, charriant des promesses et des serments d'amour. À travers chaque étreinte, chaque fusion d'âmes, il semblait que le temps s'était figé, que l'univers tout entier retenait son souffle. C'était un voyage à travers les étoiles, une odyssée sensorielle où les frontières entre le physique et le mystique s'estompaient.

Le lit conjugal devenait un havre où le passé et le futur se rencontraient dans l'instant, une œuvre d'art éphémère tissée par les fils de deux âmes entrelacées dans l'éternité de cette première nuit. Cette nuit-là, malgré mes premières surprises, j’ai su que je l’aimais. Il était le chêne, je me posais à sa cime.
[/TW]

La première matinée de notre nouvelle vie conjugale se leva avec la douceur du soleil, répandant une lueur chaleureuse dans notre chambre. Les premiers rayons caressaient délicatement nos visages, créant une ambiance propice à l'éclosion des sentiments. Ryota, éveillé avant moi, observait silencieusement les contours du jour naissant. Déterminée à créer une atmosphère harmonieuse, je m'activai avec délicatesse. Le parfum du thé vert s'échappa de la tasse que je préparais avec soin. Les fleurs fraîchement coupées embellissaient la table du petit-déjeuner, leur présence délicate ajoutant une touche de grâce à cette première journée partagée.

Tandis que je disposais les mets délicats, une pensée persistante tournoyait dans mon esprit : mon désir croissant de plaire à Ryota. Mes gestes étaient empreints d'une attention particulière, cherchant à capturer son regard et à l'attirer dans l'ambiance douce que je tentais de créer. Pourtant, au fil de ces efforts, une réalisation timide s'insinuait en moi. Ryota, malgré son appréciation apparente, semblait maintenir une distance pragmatique. Ses yeux, bien qu'accueillants, gardaient une lueur de réserve. La communication entre nos âmes, bien que naissante, semblait voilée par une ombre imperceptible. Chaque effort pour le charmer, chaque sourire offert dans l'espoir de briser la barrière qui semblait nous séparer, renforçait à la fois mon amour grandissant et la conscience d'une réalité palpable. Ryota, homme de la terre, aux fondations solides, était peut-être destiné à rester en partie insaisissable.

Cette première matinée, bien qu’empreinte de douceur et d'efforts sincères, laissait dans l'air une brise légère de réalité. Mon cœur s'épanouissait dans l'amour, mais je commençais à reconnaître la présence d'une limite, un point où le pragmatisme de Ryota se heurtait à mes aspirations romantiques.

« Je peux t’apporter quelque chose d’autres ? »
Il ne répondit pas, se murant dans son habituelle sobriété. La manche de mon kimono renversa son thé au moment de me déplacer. Il dédaigna lancer un regard froid à la scène. Ryota était si impénétrable que la pierre de Tsuchi. J’aurais tant aimé qu’il sache me donner l’étreinte que je souhaitais tant. Peut-être en étais-je indigne ? Moi, porteuse d’un don qui ne fortifierait pas sa lignée.

« Je vais ramasser. » dis-je précipitamment.

Il se pencha pourtant pour ramasser le bout de céramique gisant sur le sol. Dans son geste altruiste, il se coupa. Je me retrouvais étonnée par ses mouvements. Le géant se coupait, affublé d’une fine égratignure qui semblait minuscule en comparaison à ses mains. Je me ruai pour éviter que son sang ne coule plus sur le tatami. Son hémoglobine tâcha la manche blanche de mon kimono. Décidemment, loin des arts shinobis qu’ont voulu m’enseigner mes parents, je faisais une piètre femme de maison. Sans rien pour le soigner à proximité, je fis un étrange geste. Je mis son doigt dans ma bouche pour arrêter la petite hémorragie. Il fut surpris par cette intention. Ses yeux s’arrondirent sous la surprise. « Miyuki… » dit-il, déconcerté par ma maladresse.

Je m’arrêtai, confuse. Mes yeux d’un bleu étincelant se plongèrent dans les siens, désapprouvant. Choquée par mon malheureux geste, je me retirai. Mes joues se teintèrent d’un rouge cramoisi, contrastant avec ma pâleur naturelle. Je détournai le regard, dans une dernière tentative de dissimuler ma gêne. « Je vais chercher quelque chose pour te soigner. »

Une étreinte inattendue sur mon kimono me figea sur place, le cœur battant à la chamade. Sa main me retenait par le tissu, m’empêchant de partir.

TW Scène -18:

Avais-je été une bonne épouse ? À vrai dire, j’étais encore si jeune lors de mon mariage. Le doigt de Ryota resta ouvert, mais notre amour se scella plus naturellement. Du moins, durant quelques mois…
Chaque saison qui s'égrainait devenait une litanie de souffrance silencieuse. La douleur subtile, mais implacable, naissait du désir non comblé, du vide persistant dans notre foyer. La quête de la maternité, portée avec espoir au début, se muait en une ombre pesante qui assombrissait nos jours. Le regard de Ryota, à chaque fin de saison sans cette nouvelle espérée, changeait subtilement. Dans ses yeux, autrefois empreints d'anticipation et de tendresse, émergeait une lueur mêlée de frustration et de déception. Le fardeau muet de l'infertilité teintait nos moments les plus intimes, créant une distance qui creusait des tranchées invisibles entre nos âmes. Mon bonheur fut court et j’avais l’impression de perdre le gardien de mes désirs.

Chaque tentative avortée, chaque espoir déçu, semblait laisser une empreinte douloureuse sur notre relation. Son regard, une fenêtre vers sa propre frustration inexprimée, laissait des cicatrices dans notre histoire commune. Nos rapports changèrent du tout au tout. Moi qui avais goûté au plaisir… Je ne pouvais me résoudre à abandonner. C'était un supplice intime, un tourbillon émotionnel auquel nous étions enchaînés.

***

La soirée s'étendait dans une atmosphère tendue alors que ma belle-mère s'installait pour le thé. Les gestes étaient mesurés, la conversation pesée. Le clair de lune jetait des ombres fantomatiques dans la pièce, réfléchissant la tension qui flottait entre nous. Le service à thé, d'ordinaire symbole de convivialité, devenait le témoin silencieux de la dispute qui se profilait. Ma belle-mère, impatiente, brisa le silence en abordant le sujet délicat de la procréation. Chaque mot semblait une épine, chaque suggestion une allusion à notre échec apparent. J’étais si gênée que je me retrouvais incapable de la servir. Elle dut penser que j’étais incroyablement impolie.

Pourtant, plutôt que d'accueillir ses paroles avec la gravité attendue, je choisis une légèreté feinte, une armure contre la douleur grandissante. Son agacement monta crescendo, et bientôt, elle lâcha les rênes de la retenue. Dans un élan d'émotion contenue depuis trop longtemps, ma belle-mère éclata, rappelant la raison ultime de mon mariage.

« Si nous vous avons choisi, c’est uniquement pour que l’enfant que vous mettrez au monde nous rapproche du chef de clan. Le risque de voir disparaître la transmission de notre don est grand ! Nous l’avons pris, dans cette seule fin ! Si vous échouez à le faire rapidement… Nous aurons gaspillé une union prolifique pour notre aînée. Ryota est un shinobi brillant. Un maître dans l’art Akimichi. Quand on pense que votre mère, votre sœur et vous-même portez le nom Akimichi et êtes parents de notre chef ! C’est une honte ! Nous avons tous conscience que le frère du chef a été sacrifié pour des raisons financières. Sans cela, rien n’aurait dû entacher la lignée… Si vous échouez, vous enterrez nos derniers espoirs ! »

Les enjeux étaient plus vastes que notre bonheur individuel, plus complexes que nos espoirs personnels. Mon don magique, cette capacité de créer des cristaux, était un atout risqué dans le plan soigneusement élaboré pour lier notre branche familiale à celle du chef de clan. Sa voix résonnait avec une autorité impérieuse alors qu'elle nous rappelait à nos devoirs. Les déceptions et les revers dans la quête de la maternité étaient perçus comme une défaillance, un affront à la responsabilité qui nous incombait. Les liens familiaux semblaient s'effilocher dans l'ombre de cette révélation brutale, et notre relation, déjà éprouvée, atteignit un nouveau seuil de complexité. La salle de thé, jadis empreinte de chaleur, devint le théâtre de réalités familiales cruels et de rêves évanouis. Dans tous cela, mes sentiments personnels se trouvaient broyés.

« Je te le jure. »
Durant trois jours, je cherchais un moment pour parler avec mon époux. Rien à faire, comme à chaque fois qu’il savait que je n’étais pas à un moment de propice de mon cycle, il préférait ne pas me voir. Il jetait d’un revers sec tous les cristaux que je pouvais fabriquer et qui décorait notre maison. Avec cela, tout l’amour que j’essayais encore, tant bien que mal de lui porter.

Nous étions de visite dans les mines qui appartenaient à ma famille maternelle…
à suivre...